18. San Francisco

Het museum: Palace of Fine Arts. Gebouwd in 1915 als onderdeel van de "Panama Pacific International Exposition" omdat het Panamakanaal gereed was voor gebruik. Nu wordt geld ingezameld om het museum te onderhouden en van de ondergang te redden.

Het was een koude en gure dag toen we Alcatraz gingen bezoeken. Eigenlijk goede omstandigheden die passen bij een bezoek aan deze beroemde gevangenis waar de meest zware criminelen van de USA leefden.

Met hulp van een goede audio-tour kregen we de geluiden van deze beklemmende gevangenis te horen. Bewakers en ex-gevangenen vertelden over het harde en uitzichtloze leven in deze cellen. Wij vonden het heel interessant om hier te zijn.

De naam Al Capone kent bijna iedereen. In de gevangenis had hij een aparte vleugel waar hij leefde. Dit in tegenstelling tot andere gevangenen die het moesten doen met een zeer kleine cel. Tijdens zijn leven in vrijheid was Al onaantastbaar, maar in de gevangenis is het leven anders.... In het jaar 1939 wist een medegevangene uit Texas een einde te maken aan het roerige leven van Al Capone. Met meerdere messteken werd hij om het leven gebracht.

Het uitzicht vanaf Alcatraz... San Francisco lijkt dichtbij, maar de stroming is te sterk om het zwemmend te kunnen bereiken.

Maandenlang, met een lepel, een gat maken. Vervolgens een pop in het bed leggen en door het gat naar de ruimte achter de cel.

Vanuit de cel kwamen de 3 ontsnapte gevangenen in deze tussenruimte. Ze klommen naar het dak en via een dakraam wisten zij te ontkomen. Niemand heeft ooit nog iets van hen vernomen! Zijn ze verdronken? Leven ze een teruggetrokken bestaan in een ander land?